Различаются две группы работ, предназначенных для создания декоративных, декоративно-защитных свойств: отделочные и отделочно-монтажные.
Отделочная группа, которую нередко называют ремонтно-отделочной, включает в себя такие работы: нанесение на поверхность штукатурного раствора, облицовка различными готовыми изделиями (керамической плиткой), покрытие лакокрасочными материалами, пастами, оклеивание обоями, иными эластичными материалами. При этом работы могут включать в себя нанесение только одного лицевого слоя, либо нескольких слоев, предназначенных для уплотнения, закрепления, выравнивания поверхности, придания стенам особых свойств (тепло-, гидроизоляции, защиты от воздействия агрессивных веществ).
Отделочно-монтажные работы включают в себя частичное или полное выполнение отделочных работ. Однако кроме этого они предусматривают сборку различных конструкционных изделий, строительство перегородок, устройство проемов. Потому порой они бывают более сложными, требуют подготовки специальной документации на перепланировку помещений.